O que é história oral ? O primeiro tipo de História.

Neste artigo vamos responder à questão o que é história oral e olhar para a importância da entrevista histórica para a preservação das fontes orais. Vamos ainda descobrir os pioneiros da preservação do Património imaterial e da recolha de testemunhos orais.

Imagem de capa: Griots de Sambala, rei de Medina (fulas, Mali), 1890.

Griots e Griottes (guardadores da tradição oral da África Ocidental).

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o que é História Oral | uma disciplina dentro da história

De acordo com o historiador Paul Thompson, a História Oral foi o primeiro tipo de história.

Durante séculos as fontes orais eram usadas como a única maneira de transmitir a história dos antepassados.

Na Grécia Antiga

No século V a.C., o historiador grego Tucídides transpõe para a palavra escrita os relatos da Guerra do Peloponeso.

Representa um dos primeiros e mais notáveis exemplos da importância do registo das tradições e histórias passadas de geração para geração.

Contudo, a disseminação da palavra impressa obscura a palavra falada.

As práticas historiográficas reduzem a importância das fontes orais, o que resulta igualmente na redução da significância dos testemunhos orais.

O interesse nas tradições orais

Alguns autores ao longo da História fazem por expressar o seu interesse na tradição oral, estudando crenças e costumes.

Almeida Garrett

Daqui resultam produções literárias como o Romanceiro e Cancioneiro Geral de Almeida Garrett (datado de meados do século XIX).

O Romanceiro geral é uma Compilação das lendas e romances portugueses de tradição oral ou escrita fruto de pesquisa e recolha.

Segundo Garrett seria necessário:

 "estudar as nossas primitivas fontes poéticas, os romances em verso e as legendas em prosa; as fábulas e crenças velhas, as costumeiras e as superstições antigas; [...]

Robert Burns e a preservação do folclore escocês

Ao longo da história, alguns autores tentam exprimir o seu interesse pela tradição oral, estudando crenças e costumes locais que resultam em produções literárias.

É o caso de Robert Burns, no século XVIII, que recolheu uma série de poemas e canções, preservando assim uma boa parte do folclore escocês.

Uma representação da família de Robert Burns no interior da sua casa de campo

As primeiras iniciativas de investigação

Em meados do século XX, historiadores e arquivistas começam a lançar as primeiras iniciativas em algumas universidades e sociedades históricas.

Baseiam-se essencialmente na investigação e recolha de testemunhos e folclore locais que, em muitos casos, incluíam aspetos do desenvolvimento da própria língua.

Surge assim uma nova disciplina dentro da História.

O que é História Oral

Então a primeira resposta à questão o que é história oral – uma disciplina dentro da história.

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o que é história oral | o processo de guardar memórias

Há muitas definições para a História Oral, do mesmo modo que há muitos ângulos que definem o Património e a Herança Cultural.

A história oral relaciona-se com as histórias e as memórias pessoais contadas por determinados indivíduos sobre o seu passado.

E com o processo formal de recolha e análise dessas informações, por parte dos historiadores.

No sentido de conseguir uma imagem mais concreta e abrangente do Passado, a história oral usa de um processo de registo e preservação de informação de uma fonte primária, tornando-a disponível ao público.

A metodologia da história oral baseia-se essencialmente na entrevista, um processo pensado e estruturado, que visa preencher lacunas que registos e documentos ‘oficiais’ não permitem.

Resposta à questão o que é história oral – o processo de guardar memórias.

O que é História Oral – A importância da entrevista

Mesmo pessoas que viveram juntas um determinado momento histórico terão visões e memórias diferentes.

Em função dos seus interesses pessoais, da atenção que dedicaram a este ou aquele pormenor e de outros detalhes que fazem parte da sua própria personalidade.

Na África Ocidental, a tradição é mantida pelos griots, os guardiões das histórias.

Nesta imagem, podemos ver Tom Hale a entrevistar o griot Ayouba Tessa (1981, fotografia de Thomas A. Hale).

Cabe também ao historiador verificar se está a dar voz às pessoas certas para o seu projecto.

A História que está escrita nos livros é aquela que foi escrita por historiadores e não por pessoas comuns – os anónimos, os excluídos.

O que é História Oral – O papel do historiador

Assim, o historiador deve, antes dos contactos e fontes recolhidos, verificar se esses contactos e fontes são de interesse, pois pode estar a excluir um elemento importante para o projecto.

A recolha de informação de história oral é feita através de entrevistas.

E é fundamental que o entrevistador esteja preparado para este momento, pois a pessoa que está a ser entrevistada é em si mesma uma fonte histórica.