Pioneiros do realismo social na fotografia

Com o olhar treinado durante a sua viagem pelo Oriente e de regresso a Londres, Thomson passou a registar o realismo social do quotidiano das pessoas nos seus ambientes de trabalho e nas mais diversas atividades, abordando as condições e os seus estilos de vida.

Em 1877, publicou as suas fotografias no livro intitulado “Street Life in London”, com textos do jornalista Adolphe Smith.

As fotografias de indivíduos desprovidos de cidadania que tentavam a todo o custo conduzir a sua vida por meio do trabalho, tinham como objectivo infundir na sociedade uma consciência de necessidade de mudança.

Jacob Riis (1849-1914)

Jacob Riis (1849-1914) nasceu na Dinamarca tendo emigrado para os E.U.A..

Um dos pioneiros do realismo social acreditava que por meio das suas fotografias e dos seus artigos denunciativos poderia melhorar a situação dos necessitados, que habitavam as regiões pobres de Nova Iorque.

As suas fotografias tinham a intenção de chocar, eram cruas e agressivas, porém fiéis à realidade.

Crianças sujas nas ruas, mães e filhos vivendo em condições precárias, mendigos, bairros insalubres e o submundo do crime eram constantes no seu trabalho, que a preto e branco aumentava a carga de dramaticidade.

O uso do flash de magnésio permitia-lhe  alcançar  lugares  pouco  iluminados.

Riis contribuiu assim para a mudança da mentalidade das classes mais abastadas, que viam na pobreza um estigma social. Em 1890 publicou o livro How The Other Half Lives, que chamou a atenção da sociedade para as condições precárias de habitação de metade da população de Nova Iorque.

O livro causou grande repercussão e a sociedade mobilizou-se exigindo que as autoridades amenizassem essas dificuldades. Diversos conjuntos residenciais foram construídos com infraestruturas, luz e saneamento básico, além de parques e áreas de lazer.

Ser pobre era um mal que podia ser ultrapassado através da educação, emprego, habitação e cuidados de saúde.

Lewis Hine (1874-1940)

Lewis Hine (1874-1940) sociólogo norte-americano tornou-se fotógrafo do Comité Nacional de Trabalho Infantil, para o qual trabalhou durante oito anos.

Viajou pelos Estados Unidos para fotografar a exploração das crianças que trabalhavam em fábricas de fiação,  minas de carvão e em explorações agrícolas.

Daí resultaram dois livros sobre o assunto: Child Labour in the Carolines e Day Laborers Before Their Time.

Nestes trabalhos estava estampado o realismo social e a essência da juventude perdida, presentes nas faces tristes e até raivosas das crianças.

As suas fotografias não admitiam artifício ou engano.

Todo o processo era natural e o resultado deveria representar fielmente a realidade, não deixando de se preocupar com a estética da imagem, embora muitas vezes tivesse que fotografar com a máquina escondida.

Ele utilizou aberta e declaradamente as suas fotografias como realismo social , como armas para sensibilizar a opinião pública, as quais contribuíram para a elaboração de uma lei de proteção laboral para menores.

Com as fotografias dos imigrantes chegando e partindo de Ellis Island e a trabalharem na construção do Empire State Buildings sem proteção, conseguiu que lhes fossem melhoradas as condições de vida.

John Thomson, Jacob Riis e Lewis Hine dedicaram-se de uma forma intensa ao realismo social através da fotografia de cunho social.

Procuraram estabelecer com as suas fotografias o realismo social – a verdade, a objetividade e a credibilidade.

Com eles a fotografia deixou de ter uma mera função artística, passou a transmitir uma mensagem e a exercer influência na sociedade, mostrando ao mundo que as imagens podem mudar consciências.

Na História da Fotografia são considerados os pioneiros do realismo social .

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