As primeiras décadas do século XX viram encetarem-se novas correntes literárias e artísticas, seguindo o caminho do Impressionismo e do Pós-Impressionismo. As Vanguardas continuavam a celebração da Modernidade e destacavam-se pela ruptura radical com a tradição cultural dos séculos anteriores.

Destacavam-se pela criação de uma nova filosofia de procura da harmonização do novo clima de avanços tecnológicos e industriais iniciados no século anterior e que entraram em crescendo pelo século XX. Quebraram com os padrões e cânones académicos e questionaram sistematicamente toda a vivência humana.

Estas novas Vanguardas caracterizaram-se por terem começado na Europa, daí muitas vezes serem apelidadas de Vanguardas Europeias.