Sob o ponto de vista material | O que é um livro?
What is a book? - Read in English ¿ Qué es un libro ? - Leer en Español
O livro encerra histórias, memórias, recordações. É símbolo do conhecimento e da sabedoria.
Tem sido, ao longo dos tempos, uma arma poderosa para novas ideias e novas filosofias.
Mas, enquanto objeto físico tem caraterísticas muito próprias que vão determinar a sua longevidade e conservação.
Podemos, no vídeo abaixo, ver as partes que o compõem.
A função fundamental do livro é constituir um suporte de escrita. Enquanto tal, ao longo da história, assumiu muitos aspetos. Foram sendo criados vários suportes de escrita: placas de argila , papiro, pergaminho e por fim a primeira encadernação a existir na história.
O Códex
Podemos dizer que representa o “nascimento” do livro pois usou-se a costura de folhas de pergaminho cosidas à mão como forma de compilar paginas, tornando o livro mais fácil de manusear.
O primeiro Códex conhecido remonta à era cristã em Roma.
O Códex Vaticanus que deve o seu nome por se encontrar na Biblioteca do Vaticano desde o Sec. XV, remonta ao Sec. IV. escrito em grego é considerado um dos melhores textos do Antigo e Novo Testamento.
Foi então assim pela costura de diversas “folhas” de pergaminho que nasceu o livro.
O pergaminho é uma pele de origem animal submetida a um tratamento especial que a deixa com uma superfície lisa e macia.
O pergaminho pode ser preparado a partir de peles de diferentes animais, tal como de carneiro, vitela, antílope e porco, sendo a pele de cabra a mais comum.
O papel
O papel substituiu gradualmente o pergaminho. Surgiu na China no século II, embora só
O principal ingrediente do papel é a fibra de celulose, trabalhada em pasta. A esta pasta acrescentam-se aditivos diversos, que variam de acordo com o tipo de fabrico e finalidade do papel. E é exatamente a qualidade da matéria-prima e o processo de fabrico que vão influenciar largamente a conservação deste material.
Este material, mais funcional que o pergaminho, mas também menos resistente, vem abrir novos horizontes ao livro enquanto suporte de escrita, permitindo volumes com maior quantidade de texto, facilmente transportáveis.
A impressão
Considerado um dos grandes inventos da humanidade, a prensa de Gutenberg veio permitir a produção em massa de livros impressos. A transmissão do conhecimento e a aprendizagem foram progressivamente ficando mais fáceis e mais globais.
Bíblia de Gutenberg na Biblioteca do Congresso em Washington D.C
As bibliotecas
Pode-se dizer que as bibliotecas e sobretudo as bibliotecas públicas foram outra das grandes etapas na história do 
livro.
De modo genérico as bibliotecas visam guardar, conservar e disponibilizar ao público de forma organizada livros e outras publicações.
O seu papel na disseminação do conhecimento e da aprendizagem é indiscutível. Também são fundamentais na preservação e transmissão até aos nossos dias de espécimes de livros raros e irreproduzíveis.
A era digital
Atualmente a acessibilidade do conhecimento é global. Quase todos podemos aceder ao conhecimento produzido; quase todos podemos disponibilizar os nossos conhecimentos e ideias globalmente.
Ebooks, blogues, websites, artigos nas redes sociais, permitem a partilha global e instantânea de conhecimento.
Serão então atualmente o nosso principal material de suporte de escrita e de ideias.
A todos nós que nos preocupamos com a conservação do nosso Património, um dos grandes desafios será a
Preservação do Património Digital
A UNESCO aprovou já em 2003 uma Carta para a Preservação do Património Digital
No entanto, desde esta data, os suportes digitais tiveram já uma enorme evolução tecnológica e muita informação se produziu e se perdeu.
No nosso esforço para a preservação do Património temos de lidar de forma sistemática com fatores de degradação e de perda: pragas, água, fogo, degradação dos materiais, etc, etc.
Memória Digital
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Agora temos um desafio novo: como preservar este património “desmaterializado”.
Estará na hora de pensarmos e trocarmos ideias sobre isto!
